Людовик XV и Регентство

Перед смертью «Короля-Солнце», Французские декоративное искусство прошло стадию перехода от жесткого стиля Людовика XIV к более легкому стилю Людовика XV. Мебель сохраняет элегантность и богатство предыдущего периода, но линии становятся более извилистыми и изящными. Стиль времен регентства назван по имени Регента Филиппа Орлеанского (1715 — 1723 гг.), который правил вместо малолетнего короля до его совершеннолетия. К 1730 году, наряду с распространением стиля Рококо с его любовью к элегантности и естественным линиям, новый стиль Людовика XV распространяется по всей территории страны. Он относится только к части периода правления короля (1723 — 1774). Название «Рококо» происходит от термина «rocaille», который в течение XVII столетия обозначал имитацию камней в художественном оформлении садов. Король возвратился в Версаль после того, как Регент переместился в Париж, но отношения монархии, аристократии и зажиточного среднего класса в корне изменились. Хотя двор все еще оставался социальным и культурным эталоном, жизнь становится все более децентрализованной. Внутри дворца построены маленькие апартаменты, комнаты становятся меньше и уютнее. Тенденция жить неофициально и более комфортно приобретает все большую популярность во французском обществе. В Париже, культурном центре Европы, архитекторы строят небольшие дворцы, но маленькие здания, разделенные на небольшие удобные комнаты, заполнены функциональной мебелью соответствующего практичного размера. Обстановка принимает изящные формы и волнистые очертания, линии изогнуты, C- или S-образной формы. Для Рококо типичны восточные мотивы и тонкий изящный декор. Ножки тумбочек и стульев имеют S-образную форму, более легкие и волнистые. Рококо — триумф женственности. Ткани более легкие и естественные, преобладают пастельные тона. Дизайн декора черпает вдохновение от природы, которое проявляется в инкрустации, резьбе и бронзовой отделке. Типичная деталь — цветок, отдельно стоящий, в группах по три, в маленьк их букетах или в форме гирлянды или фестона. Не менее популярна раковина, окруженная завитками, и асимметричная кривая. Резьба усложнена использованием ценных пород дерева — «bois de rose», «bois de violette», «пурпурное дерево». Этот стиль имеет особую страсть к экзотике и живописи с отголосками Китайского искусства. Лакированные панели в восточном стиле полностью покрывают стены, китайские элементы также используются для декора платяных шкафов, комодов и многих других деталей интерьера. В поисках легкости и простоты разработаны различные модели стульев, кресел и маленьких столов, которые могут помещаться в центре комнаты, простые для перемещения. Из Франции стиль Рококо распространяется в Италию, Испанию и Австрию, сохраняя те же характерные черты, а в Германии даже усложняется. В Англии он получает имя Томаса Чиппендейла, особо интерпретируется, происходит смешение декоративных элементов старых вкусов и нового увлечения китайскими безделушками.